Fosil de Hormiga Gigante

Una hormiga gigante llamada Titanomyrma lubei, que vivió hace 50 millones de años y medía hasta cinco centímetros, casi como un moderno colibrí, cruzó el Ártico durante los períodos más cálidos de la Tierra, usando puentes de tierra entre los continentes. Los fósiles fueron desenterrados en los sedimentos de un antiguo lago en Wyoming, Estados Unidos. Según un equipo de investigadores de Canadá y EE.UU., estas hormigas gigantes casi siempre vivían en climas cálidos.

La nueva especie parece muy similar a los fósiles que se han encontrado en Alemania y en la Isla de Wight, al sur de Inglaterra, que datan del mismo período. "No tenemos ningún fósil de hormiga obrera de esta nueva especie, sólo tenemos una reina", explica Bruce Archibald de la Universidad Simon Fraser en Columbia Británica. Aunque se sabe poco acerca de cómo estas hormigas vivieron o lo que comían, en los fósiles se han encontrado alas. Y un dato común: tanto en los fósiles encontrados en Europa y ahora en Wyoming, las hormigas se localizan cerca de plantas que se sabe prosperaban sólo en temperaturas de alrededor de 20º centígrados.

Según la investigación, publicada en la revista Proceedings B de la Royal Society, el período Eoceno, ocurrido hace 56 a 34 millones años, fue interrumpido por períodos en que la temperatura de la Tierra se elevó a más de lo que es hoy, probablemente a causa de la liberación a la atmósfera de gases de efecto invernadero como el metano. Y los investigadores creen que las hormigas gigantes tuvieron que trasladarse de Europa a América del Norte - o viceversa - durante uno de estos períodos "hipertérmicos".

El mayor equivalente a este fósil gigante son las hormigas guerreras del género Dorylus, que se encuentran en África central y oriental, que también puede crecer hasta 5 centímetros de largo.

Mejora de Paneles solares con Virus

Los virus pueden ayudar a construir mejores paneles solares, que capten y transformen de manera más eficiente la energía solar en energía eléctrica. Así lo ha demostrado una investigación del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT por sus siglas en inglés) que ha utilizado un tipo de virus para reestructurar los nanotubos de carbono de los paneles solares y aumentar así su eficiencia un 30 por ciento, del 8 al 10,6 por ciento.

Que la eficiencia de los paneles solares todavía está muy por debajo de sus posibilidades es más que evidente. Lo que no se sabía hasta el momento es que algo tan pequeño y peligroso como es en ocasiones un virus, pudiera contener la clave.

El virus llamado M13 consigue coordinar los nanotubos de carbono enrollados en grafeno que conforman las células solares de modo que el transporte de electrones sea más eficiente y por tanto se produzca más electricidad. Básicamente el M13 consigue que los dos tipos de nanotubos (los semiconductores y los cables) que conforman la estructura de las celdas solares, no interfieran entre ellas y entorpezcan el paso de los electrones, sino que convierte suaviza la estructura.
Celdas de Grätzel

Cada virus controla entre cinco y diez nanotubos, usando unas 300 proteínas. Además, los virus han sido modificados genéticamente para producir una capa de dióxido de titanio, componente esencial en las celdas de Grätzel, un tipo de estructura que utilizan este compuesto para mejorar el transporte de electrones.

Hyunjung Yi y Xiangnan Dang, estudiantes del MIT junto con la profesora Angela Belcher probaron con éxito este nuevo sistema vírico en celdas de Grätzel, aunque explican que la técnica también podría utilizarse para otro tipo de celdas solares, incluidas las de tipo orgánico.

Los virus, además, solubilizan los nanotubos haciendo más fácil su incorporación a los paneles fotovoltaicos a temperatura ambiente, reduciendo sensiblemente su coste de fabricación.

David y Goliat...aplicado a facebook...

Se prepara, y se viene, un duro contrincante para Facebook.
Una nueva Red Social,apuntando en su primera etapa, los paises hispanoparlantes.
Apostando a quitar participacion de mercado nada mas y nada menos que a facebook.
Y esta gente, no tiempla, al declarar publicamente, que su objetivo, es quitar a facebook, del mercado hispanoparlante.
Una tarea titanica, pero no imposible, si observamos, que mas alla, de las mejoras que trata de dar dia a dia facebook a sus usuarios, para algunos, como por ejemplo el Publicista de esta red social nueva, no es mas que maquillaje,
Facebook, a manipulado la privacidad de sus usuarios, los a manoseado,no a respetado aspectos muy importantes, los cuales le han reportado, millones de dolares.
Facebook, quiere ser el TODO PODEROSO, de las redes sociales, pero en este afan, tiene, no solo enemigos como GOOGLE,sino, que tambien, algunos setores de la prensa y paises, que lo ataca y detesta.
En proximas entregas, ire, entregando mas info de esta red social, que se las trae.
Pero lo que mas me gusto, es lo siguiente: CUANDO PREGUNTAMOS SI LA GENTE DEJARIA FACEBOOK, PARA CONSUMIR, ESTA NUEVA RED??, CONTESTARON...
"LA GENTE, NO SIEMPRE TOMA COCA COLA, TAMBIEN EXISTEN OPCIONES, PARA OTROS PALADARES Y PUBLICOS, PEPSI,TEEM,ETC..Y A ALGUNA LE VA MAL??'
Veremos, pero en lo personal, yo la voy a aceptar

Una ballena recorre 10.000 kilómetros y bate un récord

En un artículo publicado en la revista Biology letters de la Royal Society británica, el equipo dirigido por el ecólogo marino estadounidense Peter Stevick narra la proeza de una ballena jorobada (Megaptera novaeangliae) que fue vista en el banco Abrolhos de la costa de Brasil en agosto de 1999, y fotografiada dos años más tarde, en septiembre de 2001, en Madagascar. La distancia más corta entre estos dos enclaves es de 9.800 kilómetros. "Y abarca 90 grados de longitud, es decir, un cuarto del globo terráqueo" subraya Stevick. La ballena en cuestión, una hembra identificada como "ballena jorobada antártica número de catálogo 1363", fue reconocida en las imágenes tomadas en Brasil y Madagascar por las marcas únicas que estos mamíferos tienen en la cola. Los expertos no saben si el animal realizó su viaje entre esas dos zonas de reproducción de forma deliberada o por desorientación. Las ballenas jorobadas son conocidas por protagonizar largos viajes migratorios, recorriendo habitualmente en torno a 5.000 kilómetros entre puntos de apareamiento y alimentación, pero generalmente se desplazan en rutas al norte o al sur y no al este u oeste. Sin embargo, es atípico ver a una hembra hacer un viaje tan largo entre dos áreas de reproducción, ya que estos desplazamientos suelen hacerlos los machos en busca de pareja. Los científicos afirman en su artículo que este viaje "es el movimiento más largo documentado de un mamífero", excluyendo al ser humano.

Microsoft lanza al mundo smartphone su Windows Phone 7

Se acaba de presentar el nuevo concepto de teléfono de Microsoft, una plataforma que hará que los móviles se parezcan un poco más a los ordenadores. El sistema incorpora ventanas vivas que se actualizan dinámica y automáticamente mostrando contenido en tiempo real, Xbox Live, Office, Marketplace (la nueva tienda online de aplicaciones y juegos y el reproductor de contenidos multimedia Zune. Para el director general de la división de consumo y online de Microsoft Ibérica, Juan Carlos Fernández, se trata de un teléfono diferente. "Al estar interconectado con las principales redes sociales puedes ver todas las actualizaciones que se están produciendo en estas redes, así como a través de un simple clic subir fotos, hacer comentarios y que se vean en todas las redes sociales a la vez". El móvil no es sólo un instrumento con el que comunicarse. Como explica el propio Fernandez, "también puedes jugar a través de Xbox Live. Es el único teléfono que te permite juego online a través de personas que estén conectadas también a la videoconsola Xbox Live con otros teléfonos". El presidente de Telefónica España, Guillermo Ansaldo, tampoco se queda corto de alabanzas al nuevo Windows Phone 7. "Microsoft ha dado con una solución fantástica porque responde a la necesidad del usuario particular y también al usuario profesional", apunta. Los usuarios de a pie tendremos que esperar hasta el 21 de octubre para catarlo. Windows Phone 7 llegará a España a través de MoviStar, con los terminales de última generación LG Optimus7, HTC HD7 y Samsung Omnia7 y de Vodafone en los teléfonos HTC Trophy y LG Optimus 7. Ambas compañías ya han abierto la posibilidad de realizar pre-reservas de los nuevos Windows Phone a través de sus páginas web.

Paypal

Cuando nació Internet uno de los principales problemas era cómo gestionar las transacciones económicas entre empresas y clientes de una manera rápida y segura, evitando posibles intrusiones informáticas fraudulentas. Así nació PayPal, una empresa estadounidense que gestiona gran parte de las transacciones por Internet con sólo una dirección de correo electrónico y una contraseña. Desde su fundación en 1998 no ha parado de crecer, pero el momento álgido en el que aumentó de manera exponencial su volumen de negocio fue  en 2002, cuando Ebay compró PayPal, y ya la mitad de los usuarios de la web de subastas más famosa del mundo utilizaba este método. La sencillez de su uso y la seguridad que ofrece son las principales ventajas que han hecho crecer a esta empresa de comercio por Internet. Como explican desde la propia empresa, es un sistema seguro pues "almacena con seguridad su información financiera y la protege con sistemas de seguridad y de prevención de fraude líderes del mercado". Además, como apuntan, los detalles financieros de los clientes no se comparten nunca con el vendedor. La sencillez es otro de los baluartes básicos de su éxito. Para realizar una compra no es necesario introducir los detalles de la tarjeta de crédito o el número de la cuenta bancaria (dar los datos por Internet hace que muchos clientes no se sientan seguros en sus compras). Con únicamente una dirección de correo electrónico y una contraseña, el cliente puede gestionar sus compras, eligiendo además cómo pagar, si con tarjeta de débito, de crédito o a través de una cuenta bancaria. No es un banco por Internet En realidad, aunque lo parezca, PayPal no es un banco por Internet. El beneficio de la empresa reside principalmente en la comisión que cobra al vendedor por cada compra (entre un tres y un cuatro por ciento), aunque también percibe capital a través de las transferencias entre cuentas (un euro por transferencia menor de cien euros). PayPal, además, no ofrece a los clientes ningún tipo de interés por tener dinero depositado en la cuenta (otro matiz diferenciador de los bancos tradicionales). Los principales competidores son Google CheckOut, un servicio gratuito ofrecido por Google desde 2006, o Moneybookers, controlado por la Autoridad de Servicios Financieros del Reino Unido.

Casas de bambú contra el calentamiento global

El bambú es una excelente alternativa al uso de materiales más contaminantes en la construcción, como el hormigón o el ladrillo por varios motivos: la planta en sí es un sumidero de CO2, es cien por cien reciclable y en su proceso de producciones consume menos energía y agua en comparación con otras industrias utilizadas en la edificación (madera, metal, hormigón, etc.).

El proyecto está basado en la plantación de bambú como vehículo de absorción de CO2 atmosférico y como material de construcción sostenible para sustituir materiales que tienen una huella de carbono mucho más alta. Entre todas las especies de este vegetal se ha elegido el Bambú gigante, Guadua angustifolia kunth, proveniente de Colombia, pues permite elaborar paneles y elementos para la construcción óptimos.
Como explica Francisco Gallo, perteneciente al proyecto, "el sistema supone la transformación de la caña de bambú en un material moldeable con el que construir elementos prefabricados permitiendo el levantamiento de edificios con gran rapidez".
La utilización de bambú no es para nada casual. El crecimiento de la planta permite preservar el suelo, el agua y la biodiversidad, además de capturar CO2 durante su crecimiento. De este modo, al utilizar bambú en lugar de otros materiales, se consigue reducir el consumo de agua y energía, estimulando además la fijación de CO2 (transformación del CO2 en materia orgánica) y quedando almacenado como viviendas y edificios.

Beneficio ambiental, económico y social

Este proyecto tiene otros aspectos destacables, tanto en el plano económico como social. La utilización de esta materia prima permite impulsar el desarrollo de industrias locales de manera sostenible, fomentando la economía local y generando empleo allí donde se construyen.
Como explican los propios desarrolladores del proyecto, éste se basa en tres ejes básicos: por un lado, promover la plantación sostenible y eficiente de bambú para secuestrar carbón de la atmósfera; por otro, la utilización de esta materia prima en lugar de otras con una mayor huella de carbono (acero, pvc, hormigón, etc.); y finalmente, la comercialización de los bonos de carbón que generen las dos actividades anteriores.
El proyecto BambHaus fue ganador del premio "Reduciendo los niveles de CO2 en la atmósfera: ¡nuestro reto tecnológico!" de 2008, otorgado por la Fundación Altran para la innovación por su triple beneficio al medio ambiente: económico, social y medio ambiental.